세계에서 가장 큰 개
네오폴리탄은 고대 마스티프 중에서도 뛰어난 품종으로 손꼽히는 견종으로, 로마 제국의 꽃으로 그 아름다움을 뽐내는 기념품입니다. 강력한 힘과 강인함을 자랑하는 이 견종은 매우 위대합니다. 특히 브리스킷, 가슴, 그리고 목줄에 주름이 잡히고 삐죽삐죽하게 드러난 피부는 그의 강인함을 잘 보여줍니다. 머리는 크고, 두개골은 주둥이의 3분의 2 정도이며, 총구는 넓게 벌어진 “맑은” 콧구멍과 깊은 턱을 가지고 있습니다. 주둥이는 팽팽하게 조여 있고 거의 항상 삐죽삐죽하며, 몸은 좁고 땅딸막합니다. 네오폴리탄은 전투에서 팽팽하게 조여진 듯 보이지만, 덩치가 크고 둔중하며, 걸음걸이는 마치 가볍게 만지고 생각에 잠긴 듯한 느낌을 줍니다. 꼬리표는 21~25인치로 비교적 키가 크지만, 큰 가슴이 깊고 하체 관절에 잘 닿아 있어 꼬리가 약간 불안정해 보인다.
이 품종의 역사에서, 검투사 전투에서 사용된 5마리의 마스티프는 로마 시대의 마스티프 사냥을 위한 오락용 개로 여겨집니다. 목 주위의 솔기는 흉포한 짐승의 공격으로부터 가슴과 목을 보호하기 위해 가공되었으며, 개의 크고 힘찬 턱은 강력한 무기였습니다. 중세 시대, 그리고 로마 제국의 멸망 이후, 대부분의 마스티프 품종은 다시 다양한 전투, 투견, 다른 개와의 싸움, 그리고 놀이에 사용되었습니다. 유럽과 영국 전역에서 트랙 경기는 큰 오락거리였고 매우 인기가 있었습니다. 점차 테리어와 “핏불” 품종이 이 분야에서 마스티프 품종을 대체했고, 마스티프는 사냥개 및 재산 관리견으로 더욱 유용하게 활용되었습니다. 사실, 네오폴리탄 마스티프(그리고 거의 모든 마스티프 종)는 처음에는 싸움을 좋아하는 성향이 없지만, 필요할 때 자신을 보호하기 위해 공격하면 흉악하고 강한 적이 됩니다.